厄尔尼诺形成的主要原因是

厄尔尼诺形成的原因两大方面：一主要是自然因素。赤道信风、地球自转、地热运动等都可能与其有关;二是人为因素。即由于人类活动加剧，排放出过多的二氧化碳使全球气候变暖。

随着科技的高速发展，尤其是人类在气象科学上取得的进步，人们在60年代已经发现厄尔尼诺和南方涛动密切相关，当气压差减小时，便出现厄尔尼诺现象。厄尔尼诺发生后，由于暖流的增温，太平洋由东向西流的季风大为减弱，使大气环流发生明显改变，极大影响了太平洋沿岸各国气候，本来湿润的地区干旱，干旱的地区出现洪涝。

厄尔尼诺现象发生在太平洋沿岸，其基本特征就是太平洋沿岸的水温异常升高，水位上涨，形成一股向南流动的暖流。