麒麟存在吗

麒麟存在吗的答案是：没有

《说文解字·十》记载：麒麟身体像麝鹿，尾巴似龙尾状，还长着龙鳞和一对角。麒麟作为吉祥物，中国古代各朝朝政也常采用。史载汉武帝在未央宫建有麒麟阁，图绘功臣图像。麒麟在官员朝服上也多被采用。清朝时，一品官的补子徽饰为麒麟，清朝只有皇亲国戚才有资格佩挂龙的标识，皇帝为黄龙、紫龙，亲王、阿哥、贝勒、贝子为龙子图案。历代的宫殿、庙宇多将麒麟与龙凤并用装饰，秦始皇陵、南朝陈文帝陈茜永宁陵、明太祖朱元璋陵、北京朱棣长陵等，许多帝王陵墓都有麒麟的艺术形象。

在我国的古籍中，最早记载麒麟是在《春秋·公羊传》中：哀公十有四年，春，西狩获麟。意思是鲁哀公十四年，在西郊狩猎时，捕获到了麒麟。无独有偶，在《汉书·武帝纪》中也有一段捕获到麒麟的记载：元狩元年，冬十月，行幸雍，祠五畤，获白麟，作《白麟之歌》。意思是汉武帝刘彻在元狩元年十月，也捕获到了一只麒麟，不过，这只麒麟是白色的。

虽然这两本古籍中都记载了捕获到了麒麟，但是没有对其进行过详细的描述（如果是真的，按理说，描述应该非常的详细）。

不过，在《诗经·周南·麟之趾》中对麒麟倒是进行了简单的描述：麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。麟之角，振振公族，于嗟麟兮！从里面我们得知了麒麟有角、有坚硬的蹄子。

到了汉代，《说文解字》中提到：麒，仁兽也，麋身牛尾一角。此时的麒麟更形象化了，它头上有一个角，尾巴像牛尾一样，身体像鹿一样。

其次，麒麟又分为麒和麟，其中麒是雄性，麟是雌性。在《淮南子·墬形训》中描述称：麒麟为建马所生。建马本身也是一种虚构的异兽，对于它的形象描述非常的少，不过，从名字上看，建马应该与马有些相似。

到了明代，郑和下西洋时从东非带回来了两只长颈鹿，仅献给当时的明成祖后，明成祖称其为麒麟。

通常以上的记载，慢慢地理出了麒麟的一个大体的画像：麒麟是一种有四足，有蹄类动物，而且头上有角（虽然许多古籍中说麒麟只有一角，但是从流传至今的形象看，它分明有两个角），体型像马一样健壮，与鹿有些相似，并且雄性体型要明显的大于雌性。至于能吐火，我们就不略不计了，毕竟都被轻易逮到过好几次，也没有人被烧伤的记载。

麒麟的名字的偏旁部首都是鹿，而且从上面的描述看，它与鹿还有些相似，因此它可能就是与鹿非常接近的动物，再结合明成祖曾经把长颈鹿当成过麒麟，因此，它的原型既有可能是一种长颈鹿科下的动物。

虽然，现存的长颈鹿仅分布在非洲，而且不太符合上面的描述。但是，在已灭绝的长颈鹿科动物中，有一种动物与描述非常地接近，它就是长颈鹿科古麟亚科下的萨摩麟。

萨摩麟是最早的长颈鹿科成员，从已发现的化石看，萨摩麟曾经广泛地分布于亚洲、欧洲以及非洲大陆上，而且从化石的形态看，它具有两个尖尖的角，有硬蹄（废话长颈鹿科本身就是偶蹄目下的动物），而且它的体型比长颈鹿要小一些，尾巴也是末端有长长的毛发，与牛尾的描述非常接近。从上面的分析看，麒麟的原型很有可能就是已灭绝的萨摩麟。