弥勒佛是谁的继任者

弥勒佛是谁的继任者的答案是：世尊释迦牟尼佛

弥勒佛（即弥勒菩萨，也叫弥勒菩萨摩诃萨）（梵文Maitreya，巴利文Metteyya），意译为慈氏，音译为梅呾利耶，在大乘佛教经典中，常被称为阿逸多菩萨摩诃萨，是世尊释迦牟尼佛的继任者，未来将在娑婆世界降生修道，成为娑婆世界的下一尊佛（也叫未来佛），即贤劫千佛中第五尊佛，常被称为“当来下生弥勒尊佛”。被唯识学派奉为鼻祖，其庞大思想体系由无著菩萨、世亲菩萨阐释弘扬，深受中国大乘佛教大师支谦、道安和玄奘的推崇。在一些汉传佛教的寺院里，常见到袒胸露腹、笑容可掬（或大肚比丘）以布袋和尚为原型塑造。此在佛教作为表法教育，表示“量大福大”，提醒世人学习包容。其中大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。注：大肚弥勒佛（以布袋和尚为原型）、天冠弥勒菩萨（古印度弥勒佛形象）、布袋罗汉并非同一形象。

最初，弥勒佛在印度是作为未来佛的形象出现的，塑以金身，是佛祖的接班人。他的金身是完全按佛的形象塑造的。所谓三十二相，八十好，是印度当时的最高审美标准。他庄严肃穆，凛然不可侵犯，他头顶布满卷曲的小螺髻，丰颐慈目，大耳垂肩，身披袈裟。

后来，佛教从印度传入中国，随着佛教中国化的演变，弥勒佛的形象也渐渐本土化，变成了现在的”大肚子弥勒“形象。在一些汉传佛教的寺院里，常见到的大肚弥勒(或大肚比丘)以布袋和尚为原型塑造。此在佛教作为表法教育，表示“量大福大”，提醒世人学习包容。

在佛教诸佛中，弥勒佛可能是最有趣味的一个佛了。他的样子很是逗人喜爱，一进天王殿，只见座上一位胖大和尚，袒胸露腹，箕踞而座，一个大肚子滚圆凸出，十分的醒目。他手掐串珠，喜眉乐目，笑口常开。有这样一副对联，就是形容他的：

大肚能容，容天下难容之事;

开口便笑，笑天下可笑之人。

由此可见，大肚能容、笑口常开的弥勒佛已经在中国是深入人心。