三元及第指的是哪三元

三元:科举制度称乡试、会试、殿试的第一名为解元、会元、状元，合称"三元"。接连在乡试、会试、殿试中考中了第一名，称"三元及第"，又称"连中三元"。

我国古代的科举制度历经改革，到明清时期形成了最为正规的科举程序。

以清朝为例，正式的科举考试分为乡试、会试、殿试三级。乡试每三年在各省省城举行一次，又称为大比，由于在秋季举行，所以又称为秋闱，要参加秋闱的人需要先通过童试，参加童试的人称为“童生”，通过考试后称为生员，又称为庠生，俗称秀才。成为秀才才能参加乡试，通过乡试后称为举人，举人中的第一名称为解元。会试一般在乡试后的第二年春天，在礼部举行，所以会试又称为春闱。

参加会试的是通过乡试的举人，通过会试的称为贡士，第一名称为会元。殿试是皇帝主试的考试，考策问。参加殿试的是通过会试的贡士，通过后称为进士。

殿试分三甲录取，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。一甲录取三名，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。在乡试、会试、殿试均取得第一名，也就是连续考取解元、会元、状元，被称为“三元及第”，也称“连中三元”。

自古言：“文不成第一，武不成第二。”客观地说，要在科举考试中做到“连中三元”，确实相当难。据史料记载，历代数下来，总共出现过17次“连中三元”的情形，另外还有2次武科举的“连中三元”。