苟利于民，不必法古；苟周于事，不必循旧是什么意思？

苟利于民，不必法古；苟周于事，不必循旧”的意思是：只要对人民有好处，就不必一定要效法古人的制度；只要有助于事情的成功，就不必沿袭旧有的规矩。

这句话出自于：西汉初年淮南王刘安创作的一篇散文《淮南子·汜论训》。

改革创新是推动人类社会向前发展的原动力。谁排斥改革，谁拒绝创新，谁就会落后于时代，谁就会被历史淘汰。

顺应历史潮流、增进人类福祉出发，各国人民应兼容并蓄、和而不同，同心协力、携手前行，共享经验、共迎挑战，努力构建人类命运共同体，共创和平、安宁、繁荣、开放、美丽的亚洲和世界。

原文：

鲁昭公有慈母而爱之。死为之练冠，故有慈母之服。阳侯杀蓼侯而窃其夫人，故大飨废夫人之礼。先王之制，不宜则废之；未世之事，善则著之；是故礼乐未始有常也。故圣人制礼乐，而不制于礼乐。治国有常，而利民为本；政教有经，而令行为上。

苟利于民，不必法古；苟周于事，不必循旧。夫夏商之衰也，不变法而亡。三代之起也，不相袭而王。故圣人法与时变，礼与俗化，衣服器械各便其用，法度制令各因其宜，故变古未可非，而循俗未足多也。

译文：

鲁昭公有位奶妈，昭公十分敬爱她，奶妈去世以后，昭公破例为她守孝，所以就有了为奶妈守孝的礼节。阳陵国侯杀死了蓼侯，并抢走了蓼侯的夫人，所以从此以后举行大飨祭典时废除了由夫人执豆的礼仪。

由此看来，先王的制度，不适宜的就废除它；而近代的处事方法，如果是好的，就加以继承发扬。所以是礼乐从来就不是一成不变的。礼乐是圣人制定的，并不是圣人受礼乐限制的；治理国家虽有常规，但必须以便利民众为根本；政令教化虽有常法，但必须以切实有效为最好。

如果对民众有利，就不必非要效法古制；如果适合实际情况，就不必一定要遵循旧法。夏朝、商朝到了末世，桀纣不改变陈法导致了灭亡；夏禹、商汤、周武王不因袭旧法却兴旺发达而称王。

所以圣人的法度是随时势的变化而变化，礼节随着习俗的不同而改变；衣服、器械各自方便其使用，法令、制度各自适合时宜。所以改变古法无可非议，因循守旧不值得赞美。

《淮南子》的介绍：

《淮南子》又叫做《刘安子》、《鸿烈》，是西汉淮南王刘安召集门客收集史料、集体编写的哲学著作。《淮南子》在继承先秦道家思想的基础上，综合了诸子百家学说中的精华部分，对后世研究秦汉时期文化起到了不可替代的作用。《淮南子》原书中有内篇二十一卷，中篇八卷，外篇三十三卷，至今存世的只有内篇，内篇论道，中篇养生，外篇杂说。

刘安是汉朝宗室，是汉高祖刘邦之孙，淮南厉王刘长之子。刘安是西汉时期思想家、道家人物、文学家。刘安以道家的自然天道观为中心，综合先秦道、法、阴阳等各家思想。《淮南子》书中有较多的《庄子》的影响，已与晚周至汉初南方黄老道家的正宗有所区别。道家由以黄老为主转移到以老庄甚至以庄列为主，这一转变在《淮南子》书中已可见其端倪。

刘安的介绍：

刘安（前179年～前122年），沛郡丰县（今江苏省徐州市丰县）人，生于淮南国寿春县（今安徽省淮南市寿县）。西汉时期文学家、思想家，汉高祖刘邦之孙，淮南厉王刘长之子。

刘安初封阜陵侯，文帝十六年（前164年）封淮南王。好书鼓琴，招宾客方术之士数千人，作《内书》（即《淮南子》）21卷，《外书》甚众。又有《中篇》8卷，言神仙黄白之术，亦20余万言。著《离骚传》，献之武帝。后因谋反案发而自杀。

在哲学上，刘安以道家的自然天道观为中心，综合先秦道、法、阴阳等各家思想。认为天地万物是道”产生的。政治上则主张无为而治”，但对无为”作了新的解释，并提倡变古。