悬壶济世是什么意思

悬壶济世是颂誉医者道者救人于病痛的一个词语。医者仁心，以医技普济众生，世人称之，便有悬壶济世之说。出自《后汉书-方术列传-费长房》。

后来人皆称卖药的、行医的为悬壶”，美称医生职业为悬壶济世”，历代医家行医开业则以悬壶之喜”等为贺。仍有不少行医者悬葫芦在诊室当作行医的标志，这种做法更被众多药店、制药厂等沿用。

药葫芦：

许多人也许不明白为什么一些中药店门前要挂一个葫芦，但是，提到葫芦里不知卖的什么药”这句俗语，你就会知道这葫芦肯定与药有关。葫芦，古代称作壶”，俗称葫芦瓜，古代道家的象征之一。葫芦与中医结缘可谓源远流长，古今许多神话故事，几乎涉及药就有葫芦。

传说中的八仙”之一铁拐李，就常背一个装有灵丹妙药”的葫芦，周游江湖，治病救人。相传太上老君精心炼就的长生不老仙丹，就装在他的法宝紫金葫芦里。小说中也说到这种葫芦的作用是盛放丹药。

考证药葫芦”的典故，应当出自《后汉书-方术列传-费长房》的记载：

汉代的某年夏天，河南一带闹瘟疫，死了许多人，无法医治。有一天，一个神奇的老人来到这里，他在一条巷子里开了一个小小中药店，门前挂了一个药葫芦，里面盛了药丸，专治这种瘟疫。这位壶翁”身怀绝技，乐善好施，凡是有人来求医，老人就从药葫芦里摸出一粒药丸，让患者用温开水冲服。就这样，喝了这位壶翁”药的人，一个一个都好了起来。

时有汝南（今河南省平舆县射桥镇古城村）人费长房，见此老翁在人散后便跳入壶中，他觉得非常奇怪，于是就带了酒菜前去拜访，老翁便邀他同入壶中。费长房从此随其学道，壶翁尽授其悬壶济世”之术。

虽然记载这个传说有些神话传奇色彩，但是他二人的医术令人赞佩，也因为这个故事的流传，所以后人将行医爱称为悬壶，医生或诊所的贺词无一例外，都是悬壶济世，而悬挂的那个葫芦更成了中医的标志。

看上面的典故，记载虽语涉传奇，但若揭其神诞外衣，不难知壶公、费长房乃东汉时名医，药葫芦只不过是一只盛药的药壶”。或曰一种行医、卖药的招幌”而已。不过，医家挂药葫芦还有深意：一是向世人表明其悬壶济世”之宏愿；二是看重葫芦之实用价值，用葫芦保存药物确实比其他的容器如铁盒、陶罐、木箱等更好，因其有很强的密封性能，潮气不易进入，容易保持药物的干燥。从历代史籍中得知，古时候的行医者无论走到哪里身上都背着葫芦，如唐代药王孙思邈采药时就必挂一个药葫芦。而且，葫芦除了能盛药，本身也可为药，医治很多疾病。