湖南最大的市

是怀化市。怀化古称五溪，总面积27564平方千米，是湖南省面积最大的地级市。位于湖南西部偏南。

怀化自古以来就有“黔滇门户”、“全楚咽喉”之称，是中国中东部地区通往大西南的“桥头堡”。今有湖南“西大门”之美誉。怀化是“多民族文化村”，少数民族占总人口40%。长期以来，侗、苗、瑶、土家等50个民族在这里繁衍生息，创造了浓郁多彩的民俗文化。

怀化生态环境优良。地处湘中丘陵向云贵高原的过渡地带，全市森林覆盖率达到68.7%，是全国9大生态良好区域之一，被誉为一座“会呼吸的城市”。怀化是国家环保部正式命名的湖南省首个市级“国家生态示范区”。