什么是卫星食

人造地球卫星进入地球阴影，使卫星表面变暗的现象。地球遮挡阳光所形成的地球阴影简称地影，地影分为本影区和半影区两部分，本影区包括本影和伪本影。卫星进入地影时就会出现卫星食（图1）。卫星在半影区时还能受一部分阳光照射，进入本影区后则完全处在黑暗中。卫星进出地影的位置是卫星轨道与地影边界的交点。工程中需要给出进入地影的时刻及在地影中运动的时间。这些量与卫星轨道、太阳方位有关，可以用数值计算方法和解析方法求出。卫星进入地影后表面温度下降，太阳电池不能供电；引起卫星轨道摄动和卫星姿态扰动的太阳辐射压力消失；卫星不能反射太阳光，地面跟踪卫星的光学设备（目视望远镜、照相望远镜等）无法工作。卫星食出现的规律与发射时间有关。选择适当的发射时间可以避免卫星食的出现，或者避免卫星在地影内的时间过长。不进入地影的轨道称为全日照轨道。如果初始轨道是全日照轨道，而轨道面旋转和太阳运动同步，则可以永远是全日照轨道。静止卫星每年进出地影的日子大致相同，都在春分和秋分前后22天里，每天发生在它所处经度地方的午夜前后。在春分日和秋分日，卫星在地影内的时间最长，为72分钟（图2）。在卫星食开始和结束的日子，可能出现纯半影的卫星食。在其他日子卫星进入本影和进入半影同时发生。其他卫星的卫星食情况不像这样固定。卫星食是卫星设计中需要考虑的因素，它与航天器热控制和有些卫星的能源系统关系密切。在行星际飞行中，航天器有时会进入其他天体的阴影，情况与卫星食类似。卫星进入月球阴影的情况一般少见。