什么是公害事件

因环境污染造成的在短期内人群大量发病和死亡的事件。公害事件按其发生原因分为：

（1）大气污染公害事件，是由于煤和石油燃烧排放的大气污染物造成的。如英国伦敦烟雾事件、英国格拉斯哥烟雾事件、美国多诺拉镇烟雾事件；日本横滨哮喘病事件、日本四日市哮喘病事件、美国新奥尔良市哮喘病事件；美国、日本、德意志联邦共和国、加拿大、澳大利亚、荷兰等国发生的光化学烟雾事件等。

（2）水体污染公害事件，是由于工业生产把大量化学物质排入水体造成的。如日本的水俣病事件。

（3）土壤污染公害事件，是由于工业废水、废渣排入土壤造成的。如含镉工业废水引起的日本富山县的痛痛病事件，工业废渣引起的美国纽约州拉夫运河河谷的土壤污染事件。

（4）食品污染公害事件，是由于有毒化学物质（食品添加剂）和致病生物等进入食品造成的。如日本的米糠油事件等。世界重大公害事件简况见表。

据调查，英国伦敦1873～1962年曾发生过 6次重大的大气污染公害事件。美国1961～1976年曾发生过 130起水污染事件。这些事件都造成成千上万的人发病，甚至死亡。可以看出，公害事件给人类带来具有灾难性的后果。近年来，虽然严重的公害事件很少发生，但环境污染引起的潜在危害尚难以估量。